专家认为，牙列不齐的人越来越多是遗传和环境两大因素造成的。人类进化过程中，颌骨逐渐化缩小，颌骨容纳不下所有的牙齿，导致牙量、骨量的不协调，出现牙列不齐;一些人吃的食物过于精细，对颌面部的功能刺激不够，或者有吮指、舔唇等不良习惯，也会造成牙列不齐。
@HM理想的矫牙年龄是青少年成长期(即发育高峰期)约11—14岁之间(前牙反（牙合）除外)，此阶段矫治能充分利用青少年的生长发育潜力，配合矫正器的机械力，取得事半功倍的效果。有一种错（牙合）为前牙反胎(地包天)，由于下前牙反胎影响颌骨的正常发育，需要尽早矫治，可以在乳牙列期开始，以便解除不良因素，引导颌骨向正常方向发育。
由于社会因素或个人因素的限制，有相当多的人错过矫正的@HM佳时期，但随着医学技术 的发展，材料的不断改进，对成人错胎的正畸治疗也越来越普遍。成人只要牙周和口腔健康状况良好，都可以接受矫正治疗，同样可收到令人满意的正崎效果。
在一些口腔门诊中发现，有不少家长带着自己的小孩来就诊，要求拔乳牙、矫正及咨询等，其年龄多在8—10岁，该年龄段是乳牙与恒牙的交替期，出现新生恒牙萌出、乳牙滞留的重叠牙；长“虎牙”：上前牙正中牙间隙出现；新牙萌出拥挤等暂时的错胎畸形。家长过早过急地要求尽快矫牙，遇到专业知识欠缺的“医师” 矫牙，多采用不合理的活动矫正器，结果事与愿违。在暂时错胎(约8-10岁)进行矫牙、多数情况下是不合适的。
乳牙能引导恒牙萌出到正常位置及促进颌骨的发育作用。什么时期可拔除乳牙，何时矫牙@HM恰当呢?这要根据每个育少年的牙及口腔发育状况，符合口腔生长发育的规律。所以一定要找具有一定正畸专业知识的、负责任的正规口腔医师，在恰当的时候进行拔牙、矫牙才是可靠的。
矫牙(正畸)可分为活动和固定两大类。活动矫牙适合于年龄小、个别牙不正的简单病例。大家所听过的矫牙，多指该种活动矫牙。近年来多倾向于使用固定矫治器，即在牙齿上粘接矫治器的方法，也是一种先进的国际流行的矫治方法。
矫牙需多少时间，这要视各人的具体情况，总疗程一般在1－2年之间，每月复诊一次。矫治过程中可照常吃各种食物，对生活没有大影响，但有暂时不大好看的情况。只要诊断正确，设计合理，操作规范，不会损伤牙齿，无不良后果。